Agricultura pe verticală, plină de capcane. Dezastru financiar după o investiție de 500 milioane de dolari
Violina Gorcinschi -
Agricultura verticală, biletul pierzător pentru miliardarul din tehnologie, Larry Ellison. Dorind să promoveze agricultura durabilă, afaceristul american, Larry Ellison, a investit 500 milioane de dolari în sere verticale, demers în care a eșuat. Cauza? Proiectul nu avea șanse încă de la început. Fără să se consulte cu fermieri sau specialiști agronomi, businessmanul a ales o locație greșită pentru culturile sale, fără infrastructura și tehnologia potrivită. În ciuda eșecului, acum investește în sere de legume cu roboți.
În loc să se consulte cu un fermier sau să angajeze agronomi, afaceristul american a făcut experimente. Larry Ellison, miliardarul în tehnologie, conducătorul Oracle și prieten cu actualul președinte al SUA, Donald Trump, nu este cunoscut pentru pregătirea sa în agricultură. Prin urmare, nu este surprinzător că proiectul de agricultură verticală este mai mult un eșec, în ciuda unei investiții de 500 de milioane de dolari.
500 milioane de dolari pentru agricultura verticală, irosiți. Miliardarul nu a cerut sfatul agronomilor
Start-up-ul lui Ellison, Sensei, a fost creat pentru a face progrese în agricultura verticală, o practică agricolă ce presupune cultivarea plantelor în niveluri sau straturi stivuite vertical și orizontal. Aceste proceduri necesită, adesea, un mediu controlat, conceput pentru a optimiza creșterea plantelor, precum și tehnici de creștere fără sol, cum ar fi hidroponia, acvaponia și aeroponia. Tenta science-fiction pe care o dau aceste practici este ceea ce l-a motivat le Ellison să investească asemenea sume colosale.
Primele ferme ale start-up-ului Sensei sunt situate pe insula Lanai, parte din Hawaii și, în mod convenabil, este deținută în mare parte de Ellison. În 2012, miliardarul a cumpărat terenul cu 200 de milioane de dolari. În plus, insula este foarte potrivită ca zonă de testare, deoarece agricultura normală este aproape imposibilă și 90% din alimente trebuie importate – un teren ideal pentru producția de alimente high-tech a viitorului.
Citește și: Producătorii de roboți agricoli cer un sprijin mai mare pentru fermieri, pentru a stimula vânzările
Totuși, locația a avut problemele sale, care au pus piedici pentru proiect. Ideea includea neutralitatea energetică. Panourile solare de pe acoperișurile serelor, de o suprafață de 120.000 de metri pătrați, au fost destinate asigurării alimentării cu energie electrică. Trebuiau să coste 12 milioane de dolari, dar până la urmă au costat 50 de milioane. În plus, vânturile puternice au doborât acoperișurile serelor de mai multe ori. Se pare că instalarea nu a fost atât de atentă pe cât ar fi trebuit. Dacă acest lucru vă amintește de mașinile Tesla, ei bine, Tesla a fost partener în acest caz. În cele din urmă, s-au folosit generatoare diesel pentru a alimenta ventilatoarele, pompele de apă și alte echipamente din sere, potrivit Agrarheute.
Asta nu este tot: au existat probleme cu Wi-Fi-ul și, ca urmare, camerele și senzorii de tehnologie înaltă, care ar fi trebuit să monitorizeze starea de sănătate a plantelor, nu au funcționat. Tot de Wi-Fi au depins și tehnologiile mai banale, precum controlul obloanelor în funcție de poziția soarelui.
Pe parcurs, a mai a apărut o problemă. Pe Lanai se cultiva odată ananas. Ca urmare, terenurile erau destul de uzate și nu erau optime pentru gama largă de produse ale companiei. Până la urmă, s-a reușit doar plantarea de roșii cherry și salată verde, culturi din care nu și-a scos investiția.
Afaceristul continuă investițiile în agricultură: Sere cu roboți în California
În ciuda succesului modest, activitatea Sensei continuă. Compania testează, în prezent, noi tehnologii în California de Sud, după ce s-a retras în mare parte din operațiunile sale inițiale din Lanai. Accentul principal este pe un nou sistem care folosește roboți pentru a crește și a recolta plante.
Citește și: Cercetătorii au dezvoltat un sistem pentru cultivarea legumelor pe Marte
În Burbank, Sensei își testează roboții într-o seră existentă pentru a automatiza procesele. Aceste noi abordări combină robotica și software-ul specializat. Rezultatul final ar putea fi un model profitabil pentru agricultura în spații protejate.
