Au vacile colege preferate…sau nu? Ce spun studiile
Violina Gorcinschi-Jitaru -
Au vacile prietene preferate? Mai multe studii s-au axat, de-a lungul timpului, pe modul în care interacționează bovinele din punct de vedere social. Cercetătorii au vrut să vadă dacă vacile au ”colege” preferate de păscut. Răspunsul este pozitiv, dar nuanțat. În orice caz, rezultatele au arătat și dacă aceste relații influențează sau nu productivitatea și sănătatea turmei.
Crescătorii de bovine au observat, din experiență, modul în care vacile comunică unele cu altele. Unele au preferințe în ceea ce privește ”prieteniile”. Vacile sunt mai fericite și relaxate dacă se află în apropierea celor pe care le preferă. În schimb, pot fi stresate dacă sunt introduse într-un efectiv nou sau dacă stau lângă vaci pe care le antipatizează.
Relațiile sociale dintre vaci. Legături strânse între membrii turmei
Există mai multe studii făcute cu scopul de a înțelege normele sociale ale bovinelor. Unul dintre cele mai populare, realizat în 2013, a vizat întrebarea dacă vacile au prieteni. Adică, dacă au legături sociale mai strânse și cum sunt acestea influențate.
Studiul a urmărit o turmă de 400 de vaci de lapte din Marea Britanie și a descoperit că, da, vacile formează legături. Animalele tinere aveau cele mai multe relații sociale, în timp ce vacile mai în vârstă se bazau mai puțin pe aceste legături. Interesant este că „prieteniile” dintre vaci tind să fie de scurtă durată, potrivit agdaily.com.
Vacile au fost monitorizate când erau separate de restul turmei, fie alături de o parteneră preferată, fie alături de o vacă pe care nu o preferau. Când erau cu partenera preferată, vacile aveau un ritm cardiac mai scăzut și răspunsuri la stres mai mici. Asta sugerează puternic că vacile au „prietene” cu care preferă să petreacă timpul. Totuși, studiul a mai arătat că, pe măsură ce îmbătrânesc și sunt regrupate mai des (adică puse în alte grupuri), aceste prietenii tind să dispară, iar vacile ajung să aibă doar legături slabe între ele.
Citește și: Rasele de vaci pitice, din ce în ce mai populare. Cât costă și care sunt avantajele
Au vacile prietene preferate sau nu? Rezultatele studiilor
Multe alte cercetări au găsit rezultate similare. Un studiu din 2025 a arătat că, deși vacile nu formează grupuri stabile pe termen lung în tot grajdul, ele creează „bisericuțe” în anumite zone — de exemplu, lângă locurile de hrănire sau de odihnă. Cu alte cuvinte, „cele mai bune prietene” se pot schimba în funcție de activitate, loc sau de momentul zilei, dar proximitatea și interacțiunile repetate contează în continuare.
Pentru a demonstra că vacile preferă familiaritatea, alte cercetări au arătat că regruparea (introducerea într-un nou grup de animale) poate crește stresul și poate perturba rețelele sociale. Un studiu din 2021 a testat teoria conform căreia animalele familiare pot face regruparea mai ușoară. S-a descoperit că vacile preferă indivizii cunoscuți drept parteneri de îngrijire (grooming) și vecini la hrănire imediat după regrupare. În final, studiul a arătat că prezența unui mic grup de vaci familiare în timpul regrupării oferă un anumit „confort” și ajută animalele să se adapteze mai ușor.
Vacile au preferințe sociale. Dinamica turmei influențează stresul
Toate aceste cercetări ne arată câteva lucruri: vacile sunt selective social, formează relații bazate pe activități diferite, iar perturbarea acestor legături (prin separare sau regrupare) poate duce la creșterea nivelului de stres.
Totuși, pentru fermieri, aceste descoperiri nu sunt o surpriză. Ei observă zilnic că unele vaci petrec mai mult timp împreună și că nu le place să fie separate. Aceste observații îi pot ajuta să gestioneze mai bine sănătatea turmei, să reducă rănirile cauzate de regrupare și să creeze tranziții mai line în perioadele de schimbare. Astfel, se reduce competiția dintre vaci, stresul scade și bunăstarea generală a animalelor crește, ceea ce are un efect pozitiv asupra sănătății și productivității.
Relațiile sociale dintre vaci nu influențează producția de lapte
Este important de menționat un aspect esențial. Deși poate suna drăguț că vacile au prietene și că păstrarea grupurilor „de prietene” reduce stresul, nu putem compara vacile cu oamenii.
Cercetările care susțin aceste afirmații se bazează pe măsurarea ritmului cardiac, a modelelor de mișcare și a timpului petrecut în apropierea altor vaci. Faptul că vacile au „prietene” care le reduc stresul nu este echivalent cu a avea o cea mai bună prietenă în sens uman. În realitate, vacile au asociate preferate — acelea lângă care petrec mai mult timp, mănâncă sau se îngrijesc reciproc. Reducerea stresului nu înseamnă „afecțiune” sau „dragoste”. În fond, vacile sunt animale de turmă — nu le va plăcea niciodată să fie separate de grup sau să fie puse într-o turmă necunoscută.
Citește și: Cât trăiește o vacă. Durata de viață după rasă și tipul fermei
Un studiu din 2024 a demonstrat că legăturile sociale nu au un impact semnificativ asupra producției de lapte sau a sănătății. Nu s-a găsit nicio legătură între producția de lapte, nivelul de celule somatice (indicator al mastitei) și timpul petrecut în contact cu alte vaci sau cu cele mai apropiate patru colege de turmă.
Asta arată din nou că vacile au tovarăși preferați, dar sănătatea și productivitatea lor nu depind direct de aceste legături.
